Cose da sapere dei contatore di corrente alternata e trifase

Cosa sono i contatori di corrente alternata e trifase?

Come un tipo specifico di contatore di corrente, entrambi servono per misurare il consumo di energia. In questo modo i contatori sommano la potenza attiva elettrica per tutta la durata dell'installazione, in modo da conteggiare la quantità di energia elettrica che passa attraverso. Questo viene misurato e visualizzato in kilowattora (kWh). Ad esempio, il consumo viene monitorato e i costi energetici vengono conteggiati. Attualmente è ampiamente utilizzato il classico contatore di corrente alternata di Ferraris, dotato di un caratteristico disco meccanico con cui vengono visualizzati i kWh (figura 1).

Inoltre, vengono ora utilizzati anche i cosiddetti contatori intelligenti con display digitale. Questi contatori non hanno parti e funzioni meccaniche e funzionano completamente elettronicamente. In caso di nuovi edifici e di ammodernamento, sono obbligatori da alcuni anni, in quanto offrono molti vantaggi. Il funzionamento dietro al display non cambia in nulla: anche i contatori intelligenti sono sia contatori di corrente alternata che contatori di corrente trifase.

Tutti i contatori di corrente devono essere calibrati per garantire la loro precisione di misurazione. Questo viene effettuato da centri di prova riconosciuti dallo Stato. In Germania la taratura è obbligatoria per gli apparecchi utilizzati nel traffico commerciale e deve essere eseguita ogni 16 anni per i contatori meccanici come il contatore Ferraris. I cosiddetti contatori intelligenti devono essere calibrati ogni 8 anni. Il termine di prova è indipendente dal tempo di utilizzo effettivo. Ciò significa che un contatore digitale deve essere ricalibrato anche dopo 8 anni, anche se utilizzato per soli quattro anni.

Quali sono le differenze tra contatore di corrente alternata e contatore di corrente trifase?

La differenza più importante di entrambi i contatori è la quantità di fasi misurabili. La fase è definita come conduttore sotto tensione. Durante l'installazione di una lampada a soffitto, ad esempio, si riconosce la fase sul cavo nero o marrone. Tramite il conduttore neutro (cavo blu o grigio) la corrente ritorna alla fonte di alimentazione. Il conduttore di protezione verde-giallo noto dall'installazione della lampada collega a terra l'installazione, ma non è rilevante per il funzionamento di un contatore elettrico.

La capacità di misurazione del contatore di corrente alternata è limitata a una sola fase. Ciò significa che è in grado di misurare solo l'energia su un singolo collegamento a due poli di fase e conduttore zero su cui è installato. Misura la cosiddetta "corrente monofase" ed è adatto per tensioni più piccole fino a 230 V. I contatori di corrente alternata sono quindi completamente sufficienti per le utenze domestiche e le famiglie.  (Figura 2)

In caso di tensioni più elevate, in tutto il mondo si utilizza la cosiddetta corrente trifase, nota anche come corrente alternata trifase. Un contatore di corrente trifase misura di conseguenza il flusso di energia fino a tre fasi. Durante l'installazione, i cavi sono solitamente contrassegnati in marrone, nero e grigio, con i noti conduttori di protezione e neutri. Il contatore di corrente trifase misura tensioni fino a 400 volt, in quanto misura non solo la tensione tra la fase e il conduttore neutro, ma anche quella tra due fasi.

Grazie alla sua struttura meccanica, il contatore di corrente Ferraris è disponibile esclusivamente come contatore di corrente alternata. I contatori di corrente digitali possono essere sia contatori di corrente alternata che trifase. Sono stati utilizzati da circa due decenni come contatori di corrente trifase nell'industria. Da alcuni anni vengono utilizzati anche come contatori di corrente alternata in edifici nuovi o in edifici di nuova costruzione in abitazioni; dal 2017 questi contatori intelligenti vengono introdotti gradualmente e a lungo termine sono obbligatori.

Un contatore di corrente trifase è quindi potente come tre singoli contatori di corrente alternata. Tuttavia, le sue possibilità di utilizzo non devono essere sfruttate al massimo. Può essere utilizzato anche per la misurazione di una sola fase.

Come vengono utilizzati?

I contatori di corrente alternata vengono spesso utilizzati per la misurazione dell'energia consumata in abitazioni private. Sono più convenienti rispetto ai contatori di corrente trifase e sono sufficienti per misurare la tensione esistente. Se a causa delle disposizioni di legge è necessario installare Smart Meter, anche i contatori di corrente alternata digitali sono legali. È importante che gli apparecchi siano calibrati quando sono utilizzati in modo commerciale. Altrimenti, in caso di emergenza, la misura non è legalmente valida.

I contatori di corrente alternata possono essere utilizzati anche per scopi interni o privati. Ad esempio, se si desidera misurare temporaneamente il consumo di una determinata macchina o di un elettrodomestico. In questo modo non devono essere necessariamente calibrati, poiché servono solo per le esigenze di informazione privata.  Per questo si utilizzano, ad esempio, contatori con spina intermedia (figura 2), che vengono commutati prima di una presa di corrente. Misura il consumo energetico del dispositivo collegato.

Ad esempio, i contatori di corrente trifase possono essere commutati come contatori intermedi prima di tre singoli contatori di corrente alternata, in modo da registrare il consumo energetico totale. Inoltre, per l'alimentazione di case a conduzione familiare o di case a conduzione familiare si utilizzano spesso più di una linea elettrica, in modo che anche in questo caso si installino soprattutto contatori di corrente trifase.

Nell'industria vengono utilizzati principalmente contatori di corrente trifase, in quanto la corrente trifase garantisce un'alimentazione più continua e a bassa oscillazione. Ciò è particolarmente importante quando si utilizzano motori, fornelli elettrici o altri componenti elettronici che necessitano di un'alimentazione costante.

Cosa si deve tenere in considerazione quando si acquista?

In primo luogo, è importante se si desidera utilizzare il dispositivo in modo commerciale. Questo è sempre il caso, se si desidera utilizzarlo per la fatturazione dei costi energetici. Si consiglia di utilizzare contatori calibrati che è possibile utilizzare subito dopo l'acquisto. In questo modo le misurazioni del dispositivo sono disponibili. I dispositivi calibrati sono noti anche come conformi a MID, dove MID è la norma europea.

Inoltre, i contatori di corrente digitali offrono un'ampia gamma di funzioni e caratteristiche a cui è possibile ricorrere. In questo modo è possibile collegare determinati dispositivi a Internet, in modo che il consumo possa essere visualizzato online. In combinazione con gli strumenti di analisi appropriati, è possibile rilevare le utenze che consumano più corrente, che possono poi essere spenti per risparmiare energia. Per le caratteristiche tecniche dei singoli contatori di corrente, fare riferimento al dispositivo corrispondente della descrizione dell'articolo.

Conclusioni

Con i contatori di corrente trifase sarete più flessibili grazie alla maggiore potenza di misurazione e al maggiore numero di linee. In particolare, i contatori di corrente digitali possono fornire utili funzioni aggiuntive. Poiché l'utilizzo di contatori elettronici è ormai obbligatorio in alcuni settori, l'utilizzo di contatori meccanici di corrente alternata è diminuito.

Sono sempre più sostituiti da contatori di corrente digitali. Questi devono essere calibrati ogni 8 anni, ma offrono una misurazione più precisa e molti altri vantaggi, come la trasmissione elettronica del contatore o, per alcuni dispositivi, anche l'analisi in tempo reale del consumo di corrente. Quindi, se avete bisogno di un contatore digitale di corrente trifase o di un contatore digitale di corrente alternata, dipende principalmente dal campo di applicazione corrispondente e dall'intensità di corrente necessaria dei dispositivi collegati al circuito.